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Réception de Thierry Escaich

Le 23 août 2018, à Saint-Donat, l'Académie drômoise accueillait un nouveau membre, Thierry Escaich

Discours par Jean-François Gay

Chers amis,

Cher Thierry Escaich,

Situation inédite à l'issue d'un concert, l'Académie Drômoise reçoit ce soir un Académicien, un "immortel en habit vert" installé officiellement sous la coupole en 2015 au fauteuil de Jacques Taddéi !

Organiste, compositeur, improvisateur et pédagogue, Thierry Escaich est né en 1965 à Nogent sur Marne. Est-ce la Marne et ses guinguettes qui déterminent la carrière du jeune Thierry ? Toujours est- il que, dès le plus jeune âge, celui-ci griffonne ses premières compositions et se voit bientôt offrir un petit accordéon par ses parents. L'accordéon deviendra grand et l'interprète remportera un titre mondial et ses premiers succès dans les bals musettes ! Il restera fidèle à cet instrument qu'il travaillera avec les plus grands, dont Marcel Azzola. Il se produit d'ailleurs encore régulièrement en duo orgue-accordéon avec Richard Galliano que nous avons eu la chance d' entendre à Saint-Donat en 2011.

En passant par le conservatoire de Rosny -sous- Bois, Thierry Escaich abandonne le piano à bretelles pour le piano à queue et l'orgue. Puis tout s'accélère il remporte 8 premiers prix au Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris. Les récompenses succèdent aux prix, auxquels s'ajoutent quatre Victoires de la musique.

Je n'ai hélas ! pas la compétence pour vous parler de façon savante de la musique de Thierry Escaich tant elle est foisonnante. Les numéros d'opus sont nombreux, allant de pièces pour instruments seuls à son premier opéra "Claude" sur un livret de Robert Badinter, mais (je cite) "sa musique est celle d'une figure unique de la scène musicale contemporaine. Comme compositeur, Escaich aborde les genres et les effectifs les plus variés, dans une quête incessante de nouveaux horizons sonores. Son œuvre comporte plus d'une centaine de pièces, qui séduisent un large public par leur lyrisme incandescent et leur rythme implacable".

Thierry Escaich est co-titulaire avec Vincent Warnier de l'orgue de Saint Etienne du Mont à Paris et il enseigne au Conservatoire National Supérieur de Musique de cette même ville.

Et la Drôme dans tout cela, me direz-vous ? Je vous répondrai : "c'est un extraordinaire hasard !"

Thierry Escaich est en résidence en 2008 avec l'Orchestre National de Lyon lorsque j'écoute avec enthousiasme son premier concerto pour orgue à la radio dans ma voiture ! La Directrice Générale de l'orchestre, une de mes amies, organise une rencontre et, de fil en aiguille, je convaincs sans difficulté Thierry Escaich de venir donner son premier concert en 2009 à Saint-Donat. Sa venue y est depuis un évènement largement salué par le public. Il interprète et improvise à l'orgue, toujours accompagnés de musiciens d'un exceptionnel talent comme David Grimal, Richard Galliano, Christian-Pierre Lamarca, Emmanuel Curt, l'ensemble Ellipsos et Guillaume Bellom.

Quelquefois le programme lui- même est improvisé, ce qui n'est pas sans donner quelques sueurs froides au pauvre directeur artistique du festival que j'étais. Un violoncelliste malade se décommande la veille, Thierry réécrit dans le TGV une partie des œuvres pour deux au lieu de trois musiciens. Un percussionniste, victime d'un accident, doit lui aussi déclarer forfait peu de temps avant le concert. Thierry Escaich m'annonce qu'il jouera seul.

Avec une amie, Claire Delamarche, nous devons tourner les pages et tirer les jeux de l'orgue. J'essaie de m'acquitter au mieux de ma tâche quand j'entends Thierry Escaich me murmurer : "et ma page ?", j'étais resté accroché aux bâtons de registre et Thierry continuait à jouer par cœur !

Comme ce fut le cas pour Marie-Claire Alain, longtemps marraine de ce grand instrument de Saint-Donat, l'enseignement est une part importante de la carrière de Thierry. Il vient depuis huit ans, fin Août, à Saint-Donat pour une master-classe qui accueille une dizaine d'organistes internationaux soucieux de se perfectionner dans l'art de l'improvisation à l'orgue. Je suis d'ailleurs heureux de les compter parmi nous ce soir.

Je dois ajouter que Thierry Escaich et son épouse Valérie ont deux filles : Amélie et Gabrielle.

Nous célébrons donc les 10 ans de la présence de Thierry Escaich dans notre Drôme des Collines au rayonnement de laquelle il participe grandement. En nous faisant l'honneur de nous rejoindre ce soir comme membre correspondant de l'Académie Drômoise, Thierry succède à Francis Poulenc, qui fut un des membres- fondateurs en 1957. Je me réjouis de son entrée à l'Académie et je vous demande de l'applaudir.

Diaporama

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